Que faire en camping en Dordogne avec des enfants ? Nos idées d'activités en famille

Si vous cherchez une destination de vacances où les enfants ne s'ennuient jamais, on peut vous le dire d'emblée : la Dordogne coche toutes les cases. Le Périgord, c'est un peu un immense terrain de jeux à ciel ouvert, avec une rivière pour barboter et des châteaux pour se prendre pour un chevalier. Et on ne vous parle même pas des grottes. Dans un cadre naturel pareil, difficile de faire fausse route. Comme les campings de la région ont l'habitude d'accueillir des familles, vous n'aurez qu'à poser vos valises. Voici nos activités préférées pour occuper petits et grands pendant un séjour en camping en Dordogne avec des enfants.

Bien choisir votre camping pour des vacances en famille

Avant de parler activités, un mot sur le choix du camping, parce que tout part de là. La Dordogne compte des dizaines de campings familiaux, du petit terrain nature à la ferme au grand domaine avec espace aquatique. Pour un premier séjour en camping avec des enfants, nous vous conseillons de regarder trois choses : la piscine (une pataugeoire pour les petits change la vie), le club enfants et la situation du camping. Un emplacement dans le Périgord noir, autour de Sarlat ou dans la vallée de la Dordogne, vous met à moins d'une demi-heure de la plupart des sites à visiter. Côté hébergement, le mobil-home rassure les parents qui campent pour la première fois, mais la tente demeure une vraie aventure pour les jeunes enfants qui adoreront vivre en plein air. Pensez aussi à comparer les prix selon la saison : si vos enfants ne sont pas encore scolarisés, en juin ou en septembre, l'offre est plus abordable et les campings plus calmes. 

Profitez des jeux et des animations du camping

On l'oublie parfois, mais un bon camping familial en Périgord suffit à remplir des journées entières de vacances. La piscine, parfois avec toboggans, occupe les enfants des heures durant, et certains grands domaines ajoutent un vrai parc aquatique. Entre les aires de jeux, les tournois de ping-pong, les animations en soirée pendant la haute saison et le club enfants dès 4 ou 5 ans, etc. Le plus compliqué sera de convaincre nos petits campeurs de sortir du camping. Pendant ce temps, les parents profitent d'un moment de détente au bord des piscines, et personne ne s'en plaint. Notre conseil : gardez une ou deux journées "sans programme". Les enfants se font des copains sur place, et ces journées-là sont souvent celles dont ils se souviennent le plus.

Une descente de la Dordogne en canoë

C'est LA sortie en famille par excellence dans le Périgord, qu'il soit noir, blanc, vert ou pourpre. Au départ de Vitrac, de Brantôme ou de La Roque-Gageac, vous descendez la rivière au fil de l'eau, avec des châteaux comme Beynac et de Castelnaud qui se dressent au-dessus de vous. Les paysages de la vallée de la Dordogne défilent au gré de votre balade : ici, il suffit de se laisser porter. Les loueurs de canoë fournissent des gilets adaptés à chaque âge, en général à partir de 5 ans, et proposent des parcours de différentes longueurs. Avec des petits, un circuit de 8 ou 9 kilomètres se fait tranquillement en une demi-journée, pauses baignade comprises. Une expérience dont les enfants reparlent encore à Noël. Prévoyez un pique-nique : les plages au bord de l'eau sont parfaites pour ça.

Baignade et jeux d'eau, l'incontournable de l'été

Avec des enfants, on ne va pas se le cacher, les vacances tournent beaucoup autour de l'eau. En dehors de la piscine du camping, la Dordogne, la Dronne ou la Vézère offrent de belles plages de rivière, propices à la baignade, comme à Limeuil, là où Dordogne et Vézère se rejoignent. Le Périgord Vert porte bien son nom avec ses plans d'eau aménagés, comme le grand étang de Saint-Estèphe, parfaits dans leur cadre de verdure pour une journée de détente en famille entre baignade, pédalo et jeux de plage. L'eau y est souvent plus chaude qu'en rivière, un argument qui compte pour les petits frileux. Et par forte chaleur, une bataille d'eau au camping reste une valeur sûre, sous l'œil faussement réprobateur des parents.

Des châteaux chargés d'histoire

Difficile de faire l'impasse sur les châteaux quand on campe en Dordogne. Notre chouchou en famille, c'est Castelnaud : le château abrite un musée de la guerre au Moyen Âge, avec armures, épées et machines de guerre grandeur nature. En été, les démonstrations de tir au trébuchet remportent tous les suffrages, chez les enfants comme chez les parents. La visite se transforme vite en cours d'histoire vivant, sans que personne ne bâille. En face, le château de Beynac vaut aussi le détour, ne serait-ce que pour la vue sur la vallée. Montez-y plutôt le matin, avant la chaleur et la foule.

Grottes et sites préhistoriques

La Dordogne, c'est aussi le pays de Cro-Magnon, et les enfants adorent ça. À Montignac, Lascaux IV reproduit la célèbre grotte dans ses moindres détails, avec un parcours de visite pensé pour les familles. À quelques kilomètres, le Parc du Thot permet de voir en vrai les animaux peints sur les parois de Lascaux, ou leurs cousins actuels : aurochs, chevaux de Przewalski, loups. Et si vos petits aventuriers aiment les sensations, la grotte de Rouffignac se visite en petit train électrique, à la lueur des lampes, jusqu'aux dessins de mammouths. Ces sites sont très demandés en été : réservez vos visites à l'avance, et prenez une petite laine, car il fait 13 degrés sous terre. Une bulle de fraicheur, même en pleine canicule.

Parcs, accrobranche et sorties nature

La région regorge de sorties possibles, impossible de tout citer, alors voici quelques valeurs sûres pour des vacances en famille. Au Bugue, le parc du Bournat reconstitue un village périgourdin de 1900, avec ses vieux métiers et ses manèges d'époque qui plaisent à tous les âges. Juste à côté, l'aquarium du Périgord noir, le plus grand aquqarium d'eau douce en Europe, plaît beaucoup aux plus jeunes, notamment pour le nourrissage des poissons. Les amateurs d'animaux fileront à la réserve zoologique de Calviac, près de Sarlat, et les plus sportifs trouveront plusieurs parcours d'accrobranche dans la vallée de la Vézère, du côté de Saint-Léon-sur-Vézère par exemple. Quant aux jardins de Marqueyssac, leurs allées ombragées et leurs cabanes dans les arbres se prêtent très bien à une balade en famille en pleine nature, avec en récompense un panorama superbe sur les paysages de la vallée.

Les marchés et les villages, une sortie à part entière

On ne va pas se mentir : en Dordogne, on mange bien, et les enfants ne sont pas les derniers à en profiter. Le marché de Sarlat, le mercredi et le samedi matin, transforme la ville en fête, et les marchés nocturnes fleurissent l'été sur la place des villages. Le principe des marchés gourmands est simple : chacun compose son assiette auprès des producteurs, à des prix raisonnables, puis tout le monde s'attable sur de grandes tablées dans une ambiance de fête de village. Les petits peuvent courir entre les stands pendant que vous finissez vos pommes de terre sarladaises. Au fil de votre séjour, profitez-en pour flâner dans les villages en pierre blonde de la région : La Roque-Gageac, Domme ou Belvès valent le coup d'œil, même avec des enfants qui traînent des pieds au départ.

Vos questions sur les vacances en camping en Dordogne avec des enfants

Quelle est la meilleure période pour partir ? Juillet et août concentrent les animations des campings et l'ambiance des marchés nocturnes, mais juin et septembre offrent des prix plus doux, moins de monde sur les sites et une nature superbe. Avec des enfants non scolarisés, on vote sans hésiter pour ces ailes de saison.

Faut-il réserver les activités à l'avance ? Pour Lascaux et les grottes, oui, clairement, surtout en été. Pour le canoë, une réservation la veille suffit en général, sauf en plein mois d'août.

Et s'il pleut ? Pas de panique : entre les grottes (où la météo ne change rien), l'aquarium, un château à visiter ou une après-midi en ville à Sarlat, le Périgord offre de quoi faire même sous la pluie. Et une après-midi jeux de société dans le mobil-home n'a jamais gâché des vacances en famille.

Nos conseils pour un séjour réussi

Vous l'aurez compris, entre les jeux et les animations du camping, le canoë, les châteaux et les grottes, une semaine de vacances ne suffira probablement pas à faire le tour du Périgord. Alors réservez tôt, surtout en haute saison, mélangez les grosses journées d'activités et les moments de détente à la piscine, et laissez une place à l'imprévu. C'est d'ailleurs le vrai risque d'un séjour en camping en Dordogne avec des enfants : après une expérience pareille, toute la famille voudra revenir l'année prochaine. Nous, on a déjà réservé.